Đầu đọc Puccini phát triển trên công nghệ Ring DAC

Ring DAC trong đầu đọc Puccini là sáng chế độc quyền của dCS, không sử dụng chip DAC như các đầu đọc hi-end trên thị trường.
Ring DAC là một thiết kế balance hoàn toàn độc đáo và không thể tìm thấy ở bất cứ sản phẩm nào trên thị trường, nếu đó không phải là mua thiết kế của dCS. Phiên bản được dùng trong đầu Puccini có nhiều cải tiến về hiệu suất xử lý, nó hoạt động nhanh và ổn định hơn.
Nói một cách sơ lược, nguyên thủy, Ring DAC là một phần bộ giải mã dùng trong hệ thống radar phòng thủ của quân đội Anh, dCS đã thay đổi để ứng dụng vào thiết kế DAC hi-end.
Ring DAC là mạch điện mà qua một quá trình xử lý các tín hiệu từ đĩa CD/SACD sẽ trở thành tín hiệu 5 bit với tần số là 2.888MHz. Đây là một sáng chế độc quyền của dCS và nó hoàn toàn khác biệt, không sử dụng bất cứ chip DAC nào mà các đầu đọc hi-end trên thị trường đang sử dụng. Với Ring DAC, hãng dCS tự tin cho rằng chất lượng giải mã âm thanh digital sang analog hay hơn bất cứ hệ thống giải mã nào.
CD/SACD Puccini có kích thước 460x400x110mm và trọng lượng 12.1kg.Khi mới xuất xưởng, đầu Puccini đều bật sẵn chế độ upsampling DSD, nghĩa là tín hiệu CD sẽ được chuyển đổi thành DSD rồi mới vào giải mã DAC. Tuy nhiên, người dùng có thể chuyển sang chế độ PCM thông thường nếu muốn. Giao diện sử dụng của đầu Puccini khá đơn giản, với nhiều lựa chọn khác nhau như thay đổi phase tín hiệu, chuyển đổi mức ra analog output từ 2V lên 6V và thay đổi bộ lọc dành riêng cho DSD (với 4 mức độ lọc khác nhau tùy chọn).
Thành lập năm 1987, dCS là công ty hàng đầu của Anh về sản phẩm chuyên dụng trong lĩnh vực digital. Tới năm 1996, dCS đã nhanh chóng tung ra thị trường sản phẩm hi-end audio đầu tiên là bộ DAC Elgar. Ngay lập tức, sản phẩm này được các tạp chí audio uy tín như Stereophile (Mỹ), Stereo Sound (Nhật), Diapason (Pháp), Hi-Fidelity (Đức) đánh giá "sản phẩm số một chưa từng có". Kỹ thuật Ring DAC dùng trong Elgar vẫn phát triển đến ngày nay và vẫn không có đối thủ.Hai tính năng quan trọng khác của Puccini cũng ít thấy trong các đầu CD thông thường. Một là bộ điều khiển volume digital, cho phép Puccini đấu trực tiếp với ampli công suất. Hai là đầu vào digital, giúp các thiết bị nguồn digital khác tận dụng được bộ Ring DAC cao cấp của đầu Puccini. Tín hiệu của các nguồn âm số bên ngoài sẽ không được upsampling như tín hiệu được đọc bằng chính Puccini.
Đặc biệt, đầu Puccini còn cho phép người dùng nâng cấp phần mềm bằng một đĩa CD-R update đặc biệt do dCS phát hành, nhằm bổ sung tính năng mới cũng như cải thiện hỗ trợ các định dạng âm thanh digital tốt hơn nữa.
Đầu đọc Puccini có giá 450 triệu đồng.Bản thân Puccini là một hệ thống nguồn âm hi-end hoàn hảo, kết hợp cả đầu CD/SACD, DAC và upsampling trong một thiết bị duy nhất. Nhưng người dùng cũng có thể bổ sung Puccini U-Clock, một thiết bị tạo xung chủ (master clock) riêng biệt để giảm jitter và cải thiện chất lượng âm thanh hơn nữa. U-Clock cũng có một bộ chuyển đổi USB sang SPDIF, cho phép đưa các file nhạc từ PC hoặc Mac sang đầu Puccini, nhằm tận dụng bộ Ring DAC của đầu đĩa.
U-Clock có kích thước 460 x 410 x 58mm, trọng lượng 7,6kg và có giá 120 triệu đồng.
Thử nghiệm thực tế với bộ đôi đầu Puccini và U-Clock(Nguồn: Thanh Tung Audio)